오는 8월 26일, 중소벤처기업연구원(이하 중기연) 주관으로 ‘글로벌 인플루언서 엑스포 2025’ 조직위원회가 공식 출범한다. 서울 동작구에 위치한 중기연에서 열리는 이번 발대식은, 단순히 하나의 행사를 준비하는 차원을 넘어, K-콘텐츠와 대한민국 중소기업의 수출 판로를 개척하기 위한 새로운 민관협력 모델의 신호탄이라는 점에서 업계의 비상한 관심을 모으고 있다.
최근 몇 년간 인플루언서 산업은 폭발적인 성장을 거듭하며 하나의 거대한 경제 생태계를 구축했다. 하지만 그 이면에는 MCN(다중채널네트워크) 중심의 과도한 수익 배분 문제, 자극적인 콘텐츠 경쟁, 그리고 일부 대형 인플루언서에게만 집중되는 ‘부익부 빈익빈’ 현상 등 구조적인 한계가 꾸준히 지적되어 왔다. ‘글로벌 인플루언서 엑스포’는 이러한 개별적인 활동의 한계를 넘어, 산업 전체의 파이를 키우고 글로벌 시장으로의 동반 진출을 모색하기 위해 기획되었다.
중기연이 직접 행사의 주관 기관으로 나선 것은 매우 이례적이다. 이는 정부가 인플루언서를 단순한 ‘온라인 연예인’이 아닌, 국가 경제와 브랜드 가치에 직접적인 영향을 미치는 ‘핵심 전략 자산’으로 인식하기 시작했음을 보여준다. 특히 기술력은 뛰어나지만 해외 마케팅 역량이 부족한 국내 유망 중소벤처기업들에게, 글로벌 팬덤을 보유한 인플루언서는 가장 효과적인 수출의 ‘촉매제’가 될 수 있다. 이번 엑스포는 바로 이 둘을 연결하는 거대한 ‘장(場)’을 만들겠다는 구상이다.
8월 26일 열리는 발대식에서는 조직위원장 위촉식을 시작으로, 엑스포의 구체적인 추진 방향과 주요 프로그램이 공개될 예정이다. 조직위원회는 학계, 산업계, 그리고 정부 기관의 전문가들로 구성되어, 행사의 전문성과 공신력을 높이는 데 주력했다. 특히 ‘산학연 협력 선언’을 통해, 대학의 연구 성과와 산업계의 실무 역량, 그리고 정부의 정책적 지원을 유기적으로 결합하여 시너지를 극대화한다는 방침이다.
엑스포 본 행사는 전 세계 각국에서 활동하는 수백 명의 메가 인플루언서들과 국내외 유망 기업들이 참여하는 대규모 국제 행사로 치러질 전망이다. 행사 기간 동안에는 ▲최신 디지털 트렌드와 콘텐츠 전략을 논의하는 콘퍼런스 ▲기업과 인플루언서 간의 비즈니스 매칭 프로그램 ▲라이브 커머스 특별 세션 ▲우수 콘텐츠 시상식 등 다채로운 프로그램이 진행된다.
한 업계 관계자는 “지금까지 인플루언서 관련 행사는 대부분 개별 MCN이나 플랫폼 주도로 이루어져 소속 크리에이터들만의 잔치로 끝나는 경우가 많았다”며, “정부 산하 연구기관이 직접 나서서 판을 깔아주는 이번 엑스포는, 국내 인플루언서 산업이 한 단계 도약하고 K-콘텐츠가 진정한 의미의 수출 산업으로 자리매김하는 중요한 분기점이 될 것”이라고 기대를 표했다.
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