소통하는 트랜스젠더 유튜버들의 영향력

자신의 삶을 솔직하게 드러내고 대중과 소통하는 트랜스젠더 유튜버들이 유튜브 생태계의 새로운 주류로 떠오르고 있다. 이들은 성전환 과정, 일상, 뷰티, 먹방, 고민 상담 등 다채로운 콘텐츠를 통해 사회의 편견에 맞서고, 성 소수자에 대한 이해의 폭을 넓히는 데 기여하고 있다. 단순히 성별의 변화를 넘어, 한 인간으로서 겪는 희로애락을 진솔하게 담아낸 영상들은 수많은 구독자의 공감을 얻으며 강력한 팬덤을 형성하는 중이다. 이들은 이제 ‘트랜스젠더’라는 수식어를 넘어, 유쾌하고 친근한 ‘언니’이자 ‘누나’로 불리며 대중문화의 한 축으로 자리 잡고 있다.

빅데이터 분석 전문가 김아미 보이스오브유 연구원은 “현재 ‘해시태그'(#) 트랜스젠더를 단 유튜브 영상이 약 1.1만여 개에 이른다”며 ” 검색비율은 남녀가 딱 절반씩, 연령별로도 20대에서 50대에 각각 20% 대로 골고루 분포한다”고 설명했다.

방송인 풍자는 구독자 88만명을 보유한 유튜브 채널 ‘풍자테레비’를 통해 대중과 가장 활발하게 소통하는 유튜버 중 한 명이다. 그의 주요 콘텐츠는 연애, 사회생활, 타인과의 갈등 등 지극히 개인적인 경험을 녹여낸 다채로운 ‘썰'(이야기)로, 자극적이면서도 시청자들의 깊은 공감을 자아내는 것이 특징이다. 또한 한 가지 장르에 얽매이지 않고 먹방, 뷰티 리뷰 등 다양한 주제를 넘나드는 폭넓은 스펙트럼을 보여준다. 이처럼 자신을 꾸밈없이 드러내는 솔직함과 장르를 가리지 않는 유연성이 시너지를 내며, 올리는 영상마다 수백만 회의 조회수를 기록하는 대형 크리에이터로 확고히 자리매김했다. 풍자가 출연하는 또다른 유튜브 채널 스튜디오 수제에서는 지역 주민이 추천하는 ‘진짜 맛집’을 찾아가는 ‘또간집’ 콘텐츠가 높은 인기를 끌고 있다. 풍자는 특유의 유쾌하고 거침없는 입담으로 식당 사장과 손님들을 인터뷰하며, 음식 맛을 생생하고 솔직하게 평가해 시청자들의 절대적인 신뢰를 얻고 있다. 현재는 유튜브뿐 아니라 다양한 TV 예능 프로그램의 MC로도 활약하며 대세 방송인으로서의 입지를 굳히고 있다.

1세대 트랜스젠더 유튜버 ‘파니(Pani)’는 자극적인 소재 없이 담백하고 소소한 일상을 공유하며 10년 가까이 팬들과 꾸준히 소통하고 있다. 그는 화려한 이벤트나 갈등 구조 대신, 자신의 평범한 하루를 진솔하게 보여줌으로써 시청자들에게 편안한 쉼터 같은 채널로 자리매김했다. 파니의 콘텐츠는 요리, 게임, 반려묘와의 시간, 혼자 떠나는 여행 등 말 그대로 ‘일상’ 그 자체이며, 상냥하고 차분한 말투와 구독자를 친구처럼 대하는 친근한 태도는 그의 채널이 오랜 시간 동안 사랑받는 핵심 비결로 꼽힌다. 그의 꾸준한 활동 뒤에는 굴곡진 인생사가 숨어있다. 20대 초반, 성 정체성을 받아들이지 못한 부모님과의 갈등으로 가출한 그는 수술비를 벌기 위해 트랜스젠더바에서 일하고 사기를 당해 모아둔 돈을 모두 잃는 등 어려운 시기를 겪었다. 결국 2011년 태국에서 성전환 수술을 받은 후 부모님의 인정을 받았으며, 아프리카TV BJ를 거쳐 현재는 유튜브에 전념하고 있다. 최근에는 태국 어학연수를 시작, 방콕에서의 새로운 일상을 팬들과 공유하고 있다.

아프리카TV BJ 출신 트랜스젠더 유튜버 ‘꽃자’는 자신의 파란만장한 인생 서사를 무기로 강력한 팬덤을 구축하고 있다. 현재 약 14만 명의 구독자를 보유한 그의 핵심 콘텐츠는 음식을 매개로 자신의 경험을 풀어내는 ‘썰’ 먹방과 실시간 토크 방송이다. 17살에 집을 나와 성전환 수술 비용을 직접 마련하고, 방송 중 겪었던 여러 논란과 갈등을 정면으로 돌파해 온 그의 인생 이야기는 그 자체로 하나의 콘텐츠가 된다. 수많은 굴곡을 겪으며 ‘멘탈이 단단해졌다’고 말하는 그의 방송은 2023년 4월, 트랜스남성인 방송인 ‘냉냉’과의 결혼을 기점으로 새로운 국면을 맞았다. 과거의 ‘매운맛’ 토크에 더해, 남편과 함께하는 일상 속 유쾌하고 안정적인 ‘부부 케미’가 콘텐츠에 새로운 활력을 불어넣고 있다는 평이다. 연애 상담을 요청하는 시청자들에게 자신의 경험에 빗대어 현실적인 조언을 건네는 모습은, 파란만장한 인생을 통과하며 다져진 그의 성숙한 면모를 보여준다.

이 밖에도 K-컬처 플랫폼 보이스오브유가 제공하는 인플루언서 마켓 리서치(IMR) 자료에 따르면 △쌀이없어요 △장추자 △쏨따티비 △덕배입니다 △싸가지하린 등이 주목할 만한 트렌스젠더 관련 유튜브 채널로 꼽힌다.