테니스 코트 예약이 ‘피켓팅’으로 불릴 정도로 테니스의 인기는 계속 높아지고 있다. 2024년 기준 국내 테니스 인구는 약 90만 명으로 추산되며, MZ세대가 골프 대신 라켓을 집어 든 이후 그 열기는 식지 않고 있다. 처음엔 패션처럼 시작하기도 했지만, 테니스는 어느새 배우고 싶고 잘 치고 싶은 취미로 자리를 굳혔다. 그 과정에서 유튜브는 코치를 구하기 전에 먼저 들르는 곳이 됐다. 어떤 라켓을 골라야 할지, 왜 포핸드가 자꾸 빗나가는지, 랠리에서 어떻게 주도권을 잡아야 하는지, 동호인들이 실제로 막히는 순간마다 유튜브가 답을 내놓고 있다.
국내 테니스 유튜브 생태계에서 인기 채널을 꼽자면 ‘[머드Lee]이형택TV’를 빼놓을 수 없다. 이형택은 한국 남자단식 최고 세계 랭킹(ATP 싱글 랭킹 36위, 2007년 8월)을 보유한 전 국가대표 선수로, 26년 현재 약 19만 명의 구독자가 이 채널을 구독하고 있다. 핵심 포맷은 동호인이나 중고교 유망주가 레전드에게 직접 도전하는 대결 영상이다. 경기 중간중간 이형택 특유의 입담이 웃음을 만들고, 경기가 끝나면 상대의 자세와 전략을 직접 분석해 주는 코너가 이어진다. 이 코너가 사실상 무료 레슨이 되면서, 테니스를 막 시작한 시청자들은 영상 하나에 레슨비를 아꼈다는 댓글을 줄지어 남긴다.
ATP 투어 선수 경험과 국가대표 정현의 코치 이력을 더한 복합적 배경으로, ‘하늘쌤테니스꿀팁’은 테니스를 제대로 이해하며 배우고 싶은 시청자들의 첫 번째 선택지로 자리하고 있다. 구독자 약 9만 명의 이 채널에서 운영자 김하늘 코치는 “포핸드 오픈 스탠스에서 왜 무게중심이 무너지는가”처럼 감이 아니라 원리로 기술을 설명한다. 600편이 넘는 영상 중에서도 스트로크·발리 등 기술 분해 시리즈가 커뮤니티에서 가장 많이 공유되며, 테니스를 배우는 데 필요한 언어를 처음으로 가르쳐 준 채널이라는 평가가 붙어 있다.
‘테왕TV – 테니스의 모든 것’의 행보도 독보적이다. 구독자 약 3.8만명으로 앞선 두 채널보다 규모는 작지만, 채널 소개에 있는 “어려운 테니스, 쉽고 재밌게”라는 문장이 이 채널의 방향을 정확히 설명한다. 핵심 시리즈는 ‘원포인트 테니스레슨’으로, 포핸드 스윙부터 발리 핵꿀팁까지 동호인이 코트에서 반복적으로 막히는 기술을 한 화씩 집중 해부한다. 기술 레슨 외에도 부상 예방과 생활형 조언을 꾸준히 다뤄온 이 채널 운영자는 2024년 5월 스포츠안전재단 홍보대사로도 위촉됐다. “테니스 인구는 늘고 있는데 안전 콘텐츠는 여전히 부족하다”며 “안전 얘기를 많이 해왔는데 이제 더 적극적으로 알릴 수 있게 됐다”고 밝힌 바 있다. 잘 치는 사람보다 오래 치는 사람을 위한 채널이라는 정체성은, 테니스 유튜브 생태계 안에서 테왕TV만의 자리를 조용히 만들어 가고 있다.
이 밖에도 K-컬처 플랫폼 보이스오브유가 제공하는 인플루언서 마켓 리서치(IMR) 자료에 따르면 △오수빈 프로 테니스 △테니스한쌤 △TV몽키테니스 △테니스의 기준 (tennis gi joon) 등이 테니스 관련 주목할 만한 국내 유튜브 채널로 꼽힌다.
